早餐過後，亞將星羅也喚到畫室，裏面滿是顏料、繪畫工具和未裝裱的畫作，看起來有些雜亂。墻邊還有幾排架子，擺滿了書籍，亞隨手抽出幾本，指腹摩擦書脊：“會認字嗎？”

“嗯。”星羅應道，“但是不多……”

“沒關系，這些大多是繪畫方面的書，內容很簡單。”亞將東西遞給他，“在正式工作前，我需要你有初步的了解，知道我們進行的哪一步有什麽意義，才能承擔助手的職責。”

星羅碰過很多沾滿油漬的機械，卻許久沒有接觸這樣實實在在的書籍，在衣角蹭了蹭手，才接過來：“謝謝……先生，我，我會努力的。”

“不要太著急。”亞一邊說，一邊紮起礙事的長發，整個人利落許多，但那股懶散的氣質還是揮之不去，“我們有很多時間，很多。”

沈迷於創作的亞兩耳不聞窗外事，連午餐也是讓星羅送到門口，用黏上各色顏料的手指拿過去，匆匆吃下。星羅不敢打擾，抱著書在樓下的小花園裏看，或許由於亞有著特殊基因，所以他並不喜歡其他植物，花園空蕩蕩的，唯有中心的噴泉和時不時落下的小蟲為這裏增添幾分生氣。

如亞所言，書的內容簡潔清晰，簡直像給上學的孩子用的一樣，星羅倒是很少接觸，每翻過一頁，都忍不住讚嘆。前面幾本是理論，他啃得有點慢，把覺得應該掌握和可能有用的名詞都牢牢記住，如同當初跟老工人學習操作機器那樣。

最後一本是純畫冊，基本沒有文字，他看到了其他星球的瑰麗風景，並非礦場裏隨處可見昏暗、沈郁的色調，而是千姿百態。此外，紙上還印有各式各樣的人的面孔，或高興，或悲傷，或正面相對，或側著垂下頭，形形色色。星羅在低等星球的時候很少看見其他種族的人，眼睛睜得更大，驚嘆這些人奇怪的模樣。

“哦，天哪！”他手忙腳亂地合上，緩了幾分鐘，又小心翼翼掀開。原來後半段是人體模特的動作展示，雖說不是全部裸體，但很多為了看起來清楚，衣物都很輕薄，緊貼著身體線條。

星羅在礦場待了不短的時間，卻始終不能接受旁人粗魯、不修邊幅的行為，尤其厭惡那些男人趁休息間隙，大肆談論騷姿弄首的妓女或者深夜留門的寡婦。直到現在，他還沒體驗過情愛甚至性方面的事情，光是看到畫冊裏兩人糾纏擁抱，都會面紅耳赤。想到自己或許也要充當亞的模特，星羅分外羞赧，好像渾身不自在起來，猶豫了一會，還是逼自己重新專註於閱讀。

不知不覺天幕轉為深藍，接著是漆黑，遠處星球的光芒被投射到這裏，微微閃爍。亞終於舍得下樓，一邊用餐，一邊詢問星羅今天感覺如何。星羅還有些臉紅，斟酌著語氣一一回答，順帶提起能不能在宅邸中多做點活，不然心裏會很不安。

“唔……沒關系，如果你喜歡，可以在這裏做任何事情。”

得到允許，星羅掩不住嘴角的笑意，果真像一只乖順的小狗：“我明白了！”

亞收回目光，舔舔叉子上的醬汁，似乎自言自語了什麽，但聲音很輕，沒能被誰捕捉。他轉為誇獎星羅的認真，並表示之後還有更多需要學習的東西，希望對方做好心理準備。這倒正好契合了對方的渴求，過慣苦生活的孩子，最怕自己失去利用價值。

到了寂靜的夜間，亞不願意待在充斥顏料氣味的畫室，幹脆與星羅一起坐在客廳看書，偶爾教導他讀不懂的字詞。星羅剛洗了澡，身上清清爽爽的，被靠近了也只是乖巧地坐直身子，格外順眼：“原來有這麽多的流派，他們的習慣都好奇怪。”

“曾經有畫家為了追求作品效果，特意從身體裏提取血液，制作了獨特的顏色，最後因為不當操作，感染而死。”亞慢條斯理地解釋，“這是一個渴望靈感、創意還有瘋狂的圈子，不乏失去底線的人，早些年我的老師去世了，被發現和情人一同註射了過量的神經刺激物，如油畫中的聖像，手腳交纏死在空白的屋子裏。”

星羅打了個冷戰：“可怕……”

亞偏了偏頭，忽然擡起他的下巴，祖母綠的瞳孔直勾勾註視著：“或許我也會對你做一些出格的舉動。”

“但是，先生肯定不是那樣的。”星羅相信自己的直覺。哪怕他因為過近的距離，心臟正跳得激烈，仍舊強忍著害羞的情緒開口。

見狀，亞微笑著收回手，懶懶地靠在沙發上，一些細碎的發絲垂到胸口，在燈下散發柔和的光澤：“好吧。”

雖說原本陌生的人相處起來，總有各種不舒服的地方，但時間會讓他們磨合，猶如流水將石頭塑造成光滑的形狀，尤其彼此都有考慮對方的心思，這種改變來得更快。星羅逐漸習慣了亞懶漫的風格，在獲得更多工作的機會後，甚至連喊對方起床的小事也接手了。

見星羅站在床邊，剛醒來的亞輕聲打了個哈欠，索性把腿也縮進被子，躺得愈發慵懶：“哦，還很早……”換作機器人來提醒，他肯定充耳不聞，但面前的是星羅，使他多了幾分耐心。

星羅謹慎避開蔓延到床邊的花枝，俯下身，再次重覆：“先生，昨晚你特意說，要早點起來——”

“我知道了。”亞將快要合上的眼皮微微掀開，“拜托你了，幫我把這些煩人的小家夥拉開。”

由於擁有一部分植物基因，亞的身旁經常冒出枝條，有時候會開花，就像今天，他睡在密密匝匝的玫瑰色花朵中央，指尖也被花枝纏繞，比畫作中的美人更具有誘惑性。星羅剛進門的時候，差點沒喘過氣，好一會才回過神，拼命冷靜下來。其實那些艷麗的花與亞的氣質不甚相符，卻烘托出他美麗的臉龐和身姿，形成了一種反差，把星羅的目光死死吸引。

被外人觸碰，花和枝條不約而同瑟縮了一下，隨即試探地攀上星羅的手臂，可惜沒成功，懨懨地縮回去。據說植物反映了主人的心情，他不禁失笑，看來亞的確不想早起。

“好吧，清晨的陽光……”費了些功夫，亞終於起身，順手撚了撚還繞在脖頸上的一根。這朵花開得分外燦爛，花瓣仿佛快要墜落，被輕輕一碰，莖就斷裂開來。亞捏住它，毫不在意地丟在一邊，但星羅有些不忍，小聲問了一句，便找出小瓶把還很鮮艷的花裝進去，擺在亞的床頭。

亞認真地解答：“脫離了身體後，它就只是普通的花。”

“但還是很美。”星羅拘謹地握住雙手，“在礦場只有連綿的礦石，很臟，看不到一點植物。”

於是亞放任了他的私心，等天色大亮，他們進入畫室，這裏已經被星羅清理過，幹凈了不少。亞坐在畫板前，不遠處放了一碟新鮮的水果，表面還掛著露珠：“來，靠近一點，我平時作畫是這樣的狀態。當然，我不喜歡如此普通的題材，今天只是示範……”

星羅聽話地靠近，一邊目不轉睛看著，一邊暗暗把那些水果替換成自己的身影，希望能早些適應。隨著創作漸入佳境，亞身上的花又慢慢沿著衣領和袖口鉆出，似乎受情緒波動影響，有些大膽地朝星羅的方向延展，並且順利搭上他的肩頭，在耳側慢悠悠張開花瓣。星羅大氣也不敢出，感覺那些花枝玩鬧夠了，從身邊離開，才松緩繃緊的肌肉。

這是工作的一部分——

幾天後，任務發生變化，星羅努力忽視對方灼熱的視線，假裝正在閱讀。他已經熟悉了顏料的氣味，也不再那麽容易面紅耳赤，但被緊緊盯著仍是頭一回，所以手腳不太舒展得開。他要扮演的是自己，輕松的、毫不顧忌露出傷痕的，身上只穿了寬松的襯衫和褲子。因為生得瘦小，星羅在柔軟布料的包裹下，愈發稚嫩，眼神也可憐地透露出忐忑。

“不要緊張。”亞的聲音從畫板後傳來，然後是筆刷在紙上劃過的動靜，聽起來不輕不重，“傷痛不是羞恥，你的身體……非常漂亮。”

對方的口吻令星羅胸口起伏不定，簡直像赤裸著在房內，吹進來的風掠過肌膚，惹起一層雞皮疙瘩。他盡量適應所謂的藝術家的舉動，放松自己，小心翼翼卷起袖口，把剛才試圖隱藏的手臂上的疤痕顯露。

亞對此很好奇：“好吧，讓我們聊聊這些傷口的故事。”

於是星羅回憶著待在礦場的日子：“臉上，臉上是被趕出家後，我害怕街上的流浪漢和醉鬼，自己弄的；靠近脖子這裏，則是鬥毆留下的，那時候有個工人仗著身強體壯，要搶我的東西，我拼命逃了；腿上大多是被礦石割傷，也有機器砸傷的，差點我就失去這只腿了，幸好躲得快……”

“你是個堅強的孩子。”亞感慨道，“對一個孩子來說，這樣的生活太辛苦了。”

星羅不好意思接受稱讚：“沒有……能掙到錢，不愁吃穿和住的地方，我覺得很好了。”雖然他曾經在母親身邊度過了一段幸福的日子，但那些時間就像燭火，一瞬間就熄滅，現在只剩下斑駁的燭淚。他吃得了苦，希望攢錢離開礦場，不過後來執法部門的人來了，找回來的積蓄所剩無幾，全被他交給了收容院。

亞蹙了蹙眉：“不難過嗎？”

“一點點。”星羅小幅度挪了挪身體，讓自己坐得更端正些。

無意挖掘太多，亞見好就收，轉而談論更輕松些的話題，比如星羅搬來這裏後的感受、對宅邸環境的看法以及與他相處的真實心情。星羅對他崇拜有加，回答時眼眸發亮，整個人都激動起來：“我很喜歡！無論是亞先生，還是噴泉，或者紅色的花，我，我都很喜歡！”

亞一面塗抹色彩，一面打趣：“原來我和它們在同一水平線？”

聽出他的言外之意，星羅擡起頭，捕捉到在陽光裏更耀眼的銀色長發，咬咬牙：“更，更喜歡先生……”話音未落，臉頰連著脖子都紅透了。

“乖。”亞隨口應了，讓星羅的腦袋一片發熱。

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